QUÉ ES LA ALERGIA ALIMENTARIA?
La alergia alimentaria ocurre cuando su sistema inmunológico reacciona de manera exagerada a las proteínas que se encuentran en los alimentos. Esto crea "IgE" (anticuerpos alérgicos) que reacciona con las células alérgicas para liberar sustancias químicas como la histamina. Los síntomas pueden ocurrir con solo una pequeña cantidad de alimentos.
La intolerancia alimentaria es CUALQUIER reacción a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa. No hay anticuerpos alérgicos involucrados. Alrededor del 25% de la población tiene una intolerancia alimentaria, mientras que solo un pequeño porcentaje tiene una verdadera alergia alimentaria.
Estos 8 alimentos causan el 95% de las alergias alimentarias:
- leche
- huevo
- trigo
- soja
- cacahuetes
- nueces de árbol
- pescado
- mariscos
Una alergia alimentaria menos frecuente pero tratable se llama "síndrome de alergia oral" o "síndrome de alimentos de polen". Las personas que inicialmente tienen alergia al polen más tarde desarrollan síntomas orales como hormigueo y picazón en la boca, la lengua, los labios y la garganta. Las proteínas alérgicas en los pólenes son "compartidas" entre el polen y los alimentos. Las vacunas contra la alergia al polen generalmente resuelven esta alergia.
CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA ALERGIA ALIMENTARIA?
Los síntomas generalmente comienzan dentro de las 2 horas posteriores a la ingestión:
- urticaria, hinchazón, enrojecimiento o picazón
- picazón o hinchazón de la lengua, los labios o la garganta
- picazón, enrojecimiento o ojos llorosos, párpados hinchados
- tos, sibilancias, dificultad para respirar
- gastrointestinal: náuseas, vómitos, diarrea, calambres
LLAME AL 911 INMEDIATAMENTE SI OCURRE ALGÚN SÍNTOMA GRAVE
CÓMO SE DIAGNOSTICA LA ALERGIA ALIMENTARIA?
Después de una historia clínica y un examen físico, generalmente realizaremos una prueba cutánea a los alimentos sospechosos. Ocasionalmente, realizamos un "desafío alimentario" en el que introducimos cantidades gradualmente crecientes de los alimentos sospechosos bajo supervisión médica.
CÓMO SE TRATA LA ALERGIA ALIMENTARIA?
Evite por completo todos los alimentos alérgicos. La mayoría de las alergias alimentarias son superadas, excepto el pescado, los mariscos, los cacahuetes y las nueces de árbol. Lea las etiquetas de los alimentos ocultos. Pregunte sobre los ingredientes en los elementos del menú del restaurante. Reevaluaremos cada pocos años las alergias alimentarias que generalmente se superan. Los antihistamínicos pueden controlar los síntomas leves. Recetaremos un kit de epinefrina para reacciones potencialmente mortales. Para obtener apoyo al paciente, comuníquese con Food Allergy Research & Education (FARE). https://www.foodallergy.org